Tomar

Fenêtre du chapitre du Couvent du Christ

En 1312, l’ordre du Temple a été supprimé dans la plupart des pays d’Europe. Au Portugal, le roi Dom Dinis (le troubadour) a opéré la substitution de la raison sociale en 1320, dissout l’Ordre du Temple et créé l’Ordre du Christ avec les mêmes membres; il leur a fait don des capitaux confisqués aux Templiers. (entre de nombreuses autres oeuvres, ce roi a fait remplacer les pins cultivés de la pinède de Leiria par des pins sauvages, plus forts et à croissance plus rapide, dont le bois servirait plus tard à la fabrication des caravelles). L’Ordre du Christ s’est installé à Tomar, qui est devenue son siège social, en 1357. Henri le Navigateur en a été l’un des plus grands maître, de 1417 à sa mort en 1460. C’est lui qui a, en rassemblant et en étudiant les cartes établies par les marins, donné l’impulsion aux grandes découvertes. Vasco da Gama était chevalier de l’Ordre. Dom Manuel est devenu maître de l’Ordre en 1484 et roi en 1492.

« Le Pape fit savoir par sa Bulle cette condamnation, et ses causes, au Roi Dom Dínis, et avec une démonstration de grands sentiments il ordonna qu’il fît aussitôt arrêter dans tous ses Royaumes tous les prêtres dudit Ordre, et les remît aux évêques [...] afin qu’ils fussent interrogés, [...] et qu’ils subissent un juste châtiment, et que ceux qui confesseraient leurs crimes, et s’en repentiraient, fussent acceptés en pieux pardon, et que l’on prît tous leurs biens, leurs terres s’ils en avaient, jusqu’à ce qu’on déterminât au Concile Général ce que l’on en ferait, ce qui fut notifié par le Roi de France au Roi de Castille, et au Roi Dom Dínis,
[...]
et en même temps avant la décision le Roi Dom Dínis eut pour lui tous les loyers des biens, et leur propriété, et les convertit en ce qui lui sembla être le service de Dieu, et le bien de son Royaume, [...]
et il trouva bien que l’on créât le nouvel ordre de Chevalerie du Christ, [...] et que lesdits biens, et propriétés desdits Templiers, leur fussent attribués pour toujours.
[...]
Et ainsi fut fait, établi, et déclaré le nouvel Ordre du Christ, et le premier maître en fut Dom Frei Gil Martins, qui était alors Maître d’Avis, et ceci, dans ladite Ville de Santarém au mois de mai 1320, douze ans après que ledit Ordre du Temple eut été détruit [...]
Le Roi Dom Dínis recueillit pour lui les loyers de l’Ordre du Temple comme nous l’avons dit, et il en donna de solennelles justifications, et la fondation par le nouveau Maître de l’Ordre du Christ fut autorisée pour des raisons qui semblaient assez justes, et assez honnêtes, en en compensation il donna à l’Ordre le château de Castro Marim, où fut d’abord ordonné leur couvent, et plus tard ils partirent s’établir à Tomar, où était le Couvent de l’Ordre du Temple. »

Crónica d’El-Rei D.Diniz (Vol. II)

Sur le plan décoratif, le style manuélin se caractérise par une expression exubérante de la nature, aux motifs réalistes. L’exotisme des représentations d’animaux, de fleurs et d’êtres humains étranges, n’apparaît qu’épisodiquement. L’inspiration est quelquefois ultramarine, les éléments nouveaux faisant partie de la découverte du nouveau monde. Autre particularité de ce style, on ne le trouve souvent qu’en tant qu’ornement des portes et des fenêtres d’un bâtiment aux murs nus par ailleurs.

 

Porte de l’église de Monchique

Motif repris sur azulejos (Lourdes Sério, 1997)

détail

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